Bài của tixiu về động từ số ít số nhiều đúng cho phần lớn trường hợp. Tuy nhiên có thể tóm gọn thế này:
Dù bất kỳ trường hợp cụ thể nào, nhằm xác định số ít số nhiều, cần hiểu rõ chủ ngữ của động từ được nói tới là gì:
Thí dụ:
1. 1 món ăn gồm nhiều thành phần, dù có and hay không and, cũng chỉ là 1 món.
2. Liệt kê 3 món ưa thích, hiển nhiên là số nhiều
3. danh từ bản thân đã có chữ s (thí dụ môn học), dĩ nhiên chỉ là 1 môn học
4. Tên sách, tên kịch, dĩ nhiên là 1
5. Các danh từ nằm trong các cấu trúc liệt kê trong các mục 5 (nối với danh từ khác bằng các từ “with”, “as well as”, “together with”, “in addition to”, “no less”, .... thì rõ ràng là nhóm từ bao gồm từ nối và danh từ nằm sau, chỉ dùng để bổ nghĩa cho danh từ đứng trước, không gọi là chủ ngữ. Do đó nên nói là 2 danh từ nối với nhau, chứ không dùng chủ ngữ này nối với chủ ngữ khác.
6. Danh từ chỉ nhóm nhiều thành viên, nhưng 1 nhóm vẫn chỉ là 1. Trừ khi nhiều nhóm. Tuy nhiên nếu ám chỉ đến các thành viên trong nhóm cùng có 1 action, thì là số nhiều, đương nhiên.
7. Hai danh từ cùng nói về 1 vật, thì chỉ là 1 vật. Một trong 2 danh từ chắc chắn chỉ dùng làm bổ nghĩa cho danh từ kia (cũng không nên nói là 2 chủ ngữ)
8. Each, it, dĩ nhiên là 1
9. Every tách ra 2 trường hợp: Mỗi và mọi. Hiểu là mỗi thì số ít, hiểu là mọi, thì số nhiều. Tuy nhiên khi dùng cho danh từ làm chủ từ, nên dùng each cho nghĩa mỗi, không dùng every. Every dùng cho mọi, và là số nhiều.
10. Nói tới 1 tỷ đồng mang ý nghĩa 1 món tiền, thì là 1 món. Nói tới 5 năm với nghĩa 1 khoảng thời gian, thì là 1 khoảng.
11. Vietnamese dùng theo nghĩa dân tộc thì chỉ 1 dân tộc, dùng theo nghĩa người Việt Nam, thì là nhiều người.
12. 2 danh từ nối với nhau bởi and, dĩ nhiên là nhiều. Tuy nhiên 2 danh từ nối với nhau bằng or, chưa hẳn là ít. Thí dụ:
I think Turtle lake or 30/4 Park is good places.
Rõ ràng đây mới chỉ là ý nghĩ đưa ra 2 địa điểm, địa điểm nào cũng tốt, vậy phải là số nhiều. Ý nghĩ về 2 địa điểm mới là số ít (1 ý nghĩ). Khi nào chọn 1 trong 2, mới là số ít.
13. Những trường hợp "All but", "both ... and ..." thì hiển nhiên là số nhiều.
Tóm lại, cần xác định:
1. Đâu là danh từ chính dùng làm chủ ngữ cho động từ, là tác nhân của hành động,
2. Các danh từ khác chỉ dùng bổ nghĩa, hay cùng là tác nhân của hành động (động từ)
3. Xác định hàm ý bên trong câu nói hoặc viết.